Megdöbbentően magas, 5,5 százalék volt az infláció januárban. Öt százalék feletti inflációt utoljára 2010 júniusában mért a Központi Statisztikai Hivatal. A piaci elemzők prognózisainak átlaga 5 százalék volt. Kevesen gondoltak arra, hogy az áfa január eleji 2 százalékpontos emelése ennyire felhajtja az árakat. Korábban mindenki úgy vélte, hogy a lanyha lakossági kereslet miatt kiéhezett kiskereskedelem gond nélkül benyeli az emelés nagy részét, győz majd a fogyasztókért folytatott verseny. A januári inflációs adatból viszont inkább az látszik valószínűnek, hogy a kereskedelemben elapadt a puffer-zóna, nincs már meg az az árrés tömeg, amelyből a versenyt finanszírozni lehetne. Az eladóknak is rosszul megy, nem csak a vevőknek.

Az áremelkedést az import drágulása is elősegítette. A múlt év végén, ez év elején az államháztartási hiánnyal és az eladósodottsággal és az IMF-hiteltárgyalásokkal kapcsolatos aggodalom – vajon megállunk a fal előtt vagy tényleg nekimegyünk? – történelmi csúcsra, 324 feletti szintre lőtte fel a forint árfolyamát az euróval szemben.